「放蕩息子の話：その２」

　お元気ですか？　明智信作です。父のもとを離れて遠くへ行き、放蕩に身を持 ち崩した息子は、金も、友も失い、ひとりぼっちになった上に、飢饉におそわれ ます。

　彼は、生きるために、その地方の住民を一軒、一軒たずねて、仕事をさがしま す。やっと見つかった仕事は、豚を飼う仕事でした。それは、当時、奴隷の仕事 でした。かつては、自由気ままに暮らしていた、大金持ちのぼんぼんが、今や、 自由も人格も認めてもらえない奴隷に落ちてしまうのです。

　ひとりぼっちになり、だれも自分に声をかけてくれない、おなかがすいても何 も食べるものがない、貧乏のどん底に落ちた時、この息子は、ふと父を思い出す のです。聖書は、このことを「本心に立ち帰って」と表現しています。

　彼は長い間忘れていた父との生活を思い出しました。彼は、父のことを今まで とは全く違った光の中で見るのです。自分は父を知らなかった。父がどれほど自 分を愛してくれていたかを知らなかった。父の言葉や態度の一つ一つが、自分を 愛してくれていたからだ、と言うことに気付くのです。

　そこで、彼は、決心します。「父のところには食物のありあまって雇い人が大 勢いるのに、わたしはここで飢えて死のうとしている。立って、父の所へ帰って、 こう言おう、父よ、わたしは天に対しても、あなたにむかっても、罪をおかしま した。もう、あなたのむすこと呼ばれる資格はありません。どうぞ、雇い人のひ とり同様にしてください」

　自分を生かしてくださる神、自分を愛して下さっている神に立ち帰ることが、 本心に立ち帰る事です。人間が本来の人間の心を取り戻すときです。その時、真 の満足と生き甲斐に満ちた新しい人生が始まるのです。

　今朝の話で、注目すべきことは、この放蕩息子が父のもとに帰る気持ちになれ たのは、息子が、父の愛を悟ったからです。同じように、「神の慈愛が（わたし たちを）悔い改めに導く」のです。聖書の神は、あなたに命を与え、生かして下 さる愛の神です。この神が、あなたとの交わりを求めて待っておられるのです。

（by 明智信作）