お元気ですか？　明智信作です。

　新約聖書マタイによる福音書１１章２８節、２９節で、キリストは

「すべて重荷を負うて苦労している者はわたしのもとに来なさい。あなたがたを 休ませてあげよう」

と招いておられます。あなたが何かの重荷を背負って苦しんでいるなら、キリス トのもとに来なさい、と招かれているのです。

　その重荷は多くの場合、自分に与えられた責任を、自分の力だけで果たそうと することから生じます。

　自分の能力を超えていることを自分でやろうとする時、押しつぶされてしまい ます。キリストを信じ、キリストに祈る時、心は軽くなります。キリストはまた 私たちに知恵と力を与えてくださいます。

　私が千葉県にある三育学院カレッジの神学生だった時、将来牧師をめざす学生 たちのサークルの会長に選ばれたことがあります。ちょうど同じ時期に、牧師室 の労働に携わり、「小羊クラブ」という名の子供伝道活動をまとめる責任が与え られました。

　子供伝道の経験に乏しい私には重荷でした。自分のために勉強する時間が削ら れていくことが耐えがたく感じました。一番の重荷は、自分の能力を超えた責任 が負わされたことでした。私は重荷にあえぎながら、キリストに助けを求めて、 祈り続けました。その時、聖書の中のコリント第２の手紙５章１４節、１５節が 私の心を捕らえたのです。

「一人の人がすべての人のために死んだ以上、すべての人が死んだのは、生きて いる者がもはや自分のためにではなく、自分のために死んでよみがえった方のた めに、生きるためである。」

　このみ言葉に触れた時、私はだれのためにここに来たのか、だれのために勉強 しているのか、キリストのためではなかったか、私はキリストのもの、時間も能 力もキリストのものだった、もしそうなら、キリストがせよと仰せになることを させていただくことが私のつとめだ。それに気付いた時、重荷が肩からころがり 落ちました。