お元気ですか？　明智信作です。

　交通事故で夫を失い、過労のすえに結核を患って、夫の兄夫婦に幼子をあずけ、 長い療養生活を送らなければならなかった一人の女性が、牧師にこう言いました。 「これでは信仰をなくすのが当たり前です。」牧師は彼女に言いました。「いい え、だからこそ信仰が必要なのです。」

　神の現実に目を向けて、試練の中でも希望をもって生きるためには、この信仰 が必要であります。そこに信じる者と信じない者との違いが出てくるのです。キ リストの言葉は、信仰生活の中で試練に直面する人たちに大きな励ましとなって います。

　新約聖書ヨハネ１６：３３に次のようなみ言葉があります。
　「あなたがたは、この世ではなやみがある。しかし、勇気を出しなさい。わた しはすでに世に勝っている。」

　このことばは、弟子たちと過ごした最後の晩に弟子たちにお語りになった、一 連のお話の締めくくりのことばであります。主は、この後、最後の祈りをおささ げになり、その日の夜中に捕らえられ、裁判にかけられ、翌日の朝９時に十字架 におかかりになられたのでした。

　主は、弟子達が試練に直面することをご存知でした。だから「あなたがたがは、 この世では悩みがある。しかし、勇気を出しなさい。わたしはすでに世に勝って いる」といわれたのです。

　ここに「神のしかし」を見ることができます。弟子達は悩みに会う、という現 実の中に生きる、しかし、あなたの救い主は、世に勝っている、という神の現実 がある、だから、勇気を出しなさい、と仰せになっているのです。わたしはあな たのために罪に勝利した、あなたの罪の身代わりとなって十字架にかかった、恐 れるな、わたしはあなたをあがなった、あなたはわたしのものだ、私は死からよ みがえり、今も生きている、私はあなたと共にいる、私はあなたを助ける、だか ら勇気を出しなさい。あなたはひとりではない、わたしはけっしてあなたを一人 ぼっちにはしない。」と仰せになるのです。

　この世で、いちばん激しい戦いを経験されたのは、キリストでした。キリスト は、私達を救うために、あのゲッセマネの園で死ぬほどの悲しみをさえ味わわれ たのでした。孤独な経験をだれよりも深く味わわれました。人にあざけられ、つ ばきされるほどの屈辱をも味わい、それに耐えてくださいました。

　だから、私たちの苦しみを思いやり、助けることがおできになるのです。「あ なたがたは、この世ではなやみがある。しかし、勇気を出しなさい。わたしはす でに世に勝っている。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（by 明智信作）