「夜はふけ、日がちかづいているゆえに」

　お元気ですか？　明智信作です。
　新約聖書ヘブル人への手紙９章にこんなことが書かれています。

「一度だけ死ぬ事と、死んだ後さばきを受けることとが、人間に定まっているよ うに、キリストもまた、多くの人の罪を負うために、一度だけご自身をささげら れた後、彼を待ち望んでいる人々に、罪を負うためでなしに二度目に現れて、救 いをあたえられるのである。」

　キリストのご再臨は、私たちが、今、この地上で経験するあらゆる、悲劇、苦 しみ、悲しみ、病からの永遠の解放であります。すべての不条理な出来事に終止 符が打たれるのであります。だからこそ、キリストの再臨は、キリストを信じて 待ち望むひとにとっては、「祝福に満ちた望み」なのです。

　しかし、今は、神なき暗黒の夜といえるのではないでしょうか。天地創造の神 から遠く離れた人の心の暗さは計りがたいものがあります。今年も、昨年にも増 して、きっと耳を疑うような、悲惨な事件、あるいはあっと驚くような事件が起 こるでしょう。自然界も、ますます地震や洪水、干ばつ、ききんなどの天災が起 こるでしょう。その規模も頻度も増してきています。これらは、すべてキリスト の再臨が近い事を教える警報であります。

　しかし、夜明け前が一番暗いように、このような状況の時こそ、夜明けが近い ことを示しています。新約聖書ローマ人への手紙１３章に、

「あなたがたは時を知っているのだから、特に、このことを励まねばならない。 すなわち、あなたがたの眠りからさめるべき時が、すでにきている。なぜなら今 な、私たちの救いが初め信じた時よりも、もっと近づいているからである。夜は うけ、日が近づいている。それだから、わたしたちは、やみのわざを捨てて、光 の武具をつけようではないか。そして、宴楽と泥酔、淫乱と好色、争いと妬みを 捨てて、昼歩くようにつつましくあるこうではないか」

と勧められています。今こそ、自己中心の罪、放縦の罪を捨てて、悔い改めて、 造り主を信じる時ではないでしょうか。

　再臨が近づいている時のしるしの預言の中で、現在、まだ完全にじょうじゅし ていない預言、しかも、めざましい勢いで成就しつつある預言が一つあります。 「そしてこの御国の福音は、すべての民に対して証をするために、全世界に宣べ 伝えられるであろう。そしてそれから最後が来るのである。」
マタイ２４：１４（３９、４０）
（by 明智信作）