公の救い

異邦人伝道の初穂
「さて、カイサリアにコルネリウスという人がいた。『イタリア隊』と呼ばれる 部隊の百人隊長で、信仰心あつく、一家そろって神を畏れ、民に多くの施しをし、 絶えず神に祈っていた。ある日の午後三時ごろ、コルネリウスは、神の天使が入っ て来て「コルネリウス」と呼びかけるのを、幻ではっきりと見た。彼は天使を見 つめていたが、怖くなって、『主よ、何でしょうか』と言った。すると、天使は 言った。『あなたの祈りと施しは、神の前に届き、覚えられた。今、ヤッファへ 人を送って、ペトロと呼ばれるシモンを招きなさい』」（使徒１０：１〜５）。

　上のくだりは、異邦人伝道が今まさに公に開始されようとする、その場面が描 かれています。それまで、イエス様も弟子たちも、伝道の主なる対象はユダヤ人 でした。ただしイエス様の場合、ローマ人の百人隊長や、やサマリア人の女性、 フェニキヤのギリシヤ人といった異邦人に対しても、ご自身を明らかにされてい ます。

　しかし、それらはごく例外事項であって、主な福音伝道の対象はやはりユダヤ 人でした。１２人の弟子たちを派遣するさいにも、イエスさ様は次のようにお命 じになっています。

「異邦人の道に行ってはならない。また、サマリア人の町に入ってはならない」 （マタイ１０：５）。

　しかし、今や、神様のご計画として、異邦人に対する伝道が開始されます。そ の初穂として選ばれたのが、上記のコルネリウスという人物です。「イタリア隊」 と呼ばれる部隊の百人隊長で、信仰心あつく、一家そろって神を畏れ、民に多く の施しをし、絶えず神に祈っていた人でした。

　神様はこのコルネリウスにイエス様をお伝えする器として、使徒ペテロをお選 びになりました。ただし、伝えるためには、伝えられる対象が必要です。その対 象として、もしくは異邦人伝道の初穂として、コリネリウスが選ばれたのです。

　誰がイエス様をお伝えするか。イエス様をお伝えする器には当然、神様よりの 「選び」があります。使徒ペテロが選ばれました。

　同時に伝えられる側にも、この場合、神様からの「選び」がありました。誰が 最初に使徒ペテロよりイエス様をご紹介されるか。ローマ人コリネリウスが選ば れたのです。

公の救い
　コリネリウスに福音が伝えられ、彼が救われたこと、このことは、コリネリウ ス自身にとっては、なによりも幸いなことでした。そして同時に、この救いは全 人類にとっても大きな祝福だったのです。コリネリウスの救いによって、全世界 に向けて、異邦人伝道の火蓋が切られたからです。

　コリネリウスの救い、それは、いわば「公の救い」と言えます。コリネリウス 個人の救いは、彼個人にとどまらず、その救いは彼の家族はもとより、全世界の 異邦人たちにとって、または現代の私たちにとっても大きな意味を持っているの です。コリネリウスの救いは、まさに「公の救い」だったのです。

　よくよく考えてみますと、私たち一人一人の救いも実は「公の救い」であるか もしれません。「私のような者がイエス様を信じることができた、イエス様より 招かれた、選ばれた」ということは、私だけの祝福にとどまらず、誰か他の人に 対して大きな意味を持つことがあるのです。

　あなたの救いが家族の救いにつながるかもしれません。または、誰かが救われ たあなたに対して、次のように思うかもしれません。「私もあの人のように救わ れたい」。「あの人が救われるなら、私だって救われるかもしれない」。

　そして、何よりも、天においては、私たち一人一人の救いは、罪人を救う、神 様の正義と愛を豊かに証明していることになるです。

「こうして、神みずからが義となり、さらに、イエスを信じる者を義とされるの である」（ローマ３：２６）。
（by 藤田 昌孝）