５つのＧ

　ショッキングな数字があります。現在米国の教会、３０００の教会が毎年閉鎖 している。新しくバプテスマを受ける人が年間０人の教会が米国全体の７０％。

　 　一人の信徒が教会に新しい人をお誘いした数を平均すると、２８年間で１名。 バプテスマを受けても、平均８週間で教会を去る。

　伝道に苦しんでいるのは、どうやら日本だけではなさそうです。しかも、米国 の教会は日本の教会の１０年先を行っていると言われます。明日はわが身です。

　しかし、米国でも成長している教会は成長しています。豊かに祝福されている 教会があります。その１つに「ウィロクリーク教会」があります。

　このウィロクリーク教会の牧師、ビル・ハイベルス氏が２１才のとき、教会に 誘った友人たちから「教会は、退屈でつまらない」と言われショックを受けます。 そのような彼に、神様はビジョンを与えて下さいました。それは、現代人にとっ ても、キリストにあって魅力に満ちた教会です。

　そして、そのモデルになったのが新約聖書にある使徒言行録の初代教会でした。 御言葉に基づいた教会、イエス様のお心にかなった魅力に満ちた教会の原則を彼 は、使徒言行録２章から見つけます。

「彼らは、使徒の教え、相互の交わり、パンを裂くこと、祈ることに熱心であっ た。すべての人に恐れが生じた。使徒たちによって多くの不思議な業としるしが 行われていたのである。

　信者たちは皆一つになって、すべての物を共有にし、財産や持ち物を売り、お のおのの必要に応じて、皆がそれを分け合った。

　そして、毎日ひたすら心を一つにして神殿に参り、家ごとに集まってパンを裂 き、喜びと真心をもって一緒に食事をし、神を賛美していたので、民衆全体から 好意を寄せられた。こうして、主は救われる人々を日々仲間に加え一つにされた のである」。（使徒２：４２−４７）。

　ビル・ハイベルスは、ここから５つのＧで始まる原則を見つけました。この原 則に基づいて教会を建て上げます。そして今でも、この原則をもって自分たちを チェックしているそうです。

１．Ｇｒａｃｅ（恵み）。キリストの恵みを信徒ひとりひとりが豊かに受けて養
　　われ、その恵みを他の人に分け与えている。

２．Ｇｒｏｗｔｈ（成長）。信徒は、確実にキリストに似る者へと成長し、神と
　　人々を愛する者となっている。

３．Ｇｒｏｕｐ（グループ）。信徒たちは、家々に集まって共に賛美し、共に祈
　　り、共にみ言葉に聴き、共に信仰の道を歩んでいる。

４．Ｇｉｆｔ（賜物）。信徒たちは、与えられた霊の賜物を用い、喜びをもって
　　主とその教会に奉仕している。

５．Ｇｏｏｄ　Ｓｔｅｗａｒｄｓｈｉｐ（良き管理）。神から信徒各自に預けら
　　れた時間やお金、タラントを神の栄光のために、人々の幸福のために用いて
　　いる。

　 　私たちの教会も、これからも、御言葉にかなった教会として、主の愛に生かさ れ、主の愛をお証しできる教会として、あり続けたいと願います。
（by 藤田 昌孝）