「天国と地獄」

　お元気ですか、明智信作です。私達はみんな幸せになりたいと願っています。 しかし、どうしたら幸せになれるのでしょうか。ある本に紹介されていたお話で す。これにはいろいろ似たお話があるようです。
　ひとりの男が、天国と地獄について神様と話をしています。神様が男に言いま した。「こちらについて来るがよい。地獄を見せよう」二人が最初に入っていっ た部屋には、人間たちが煮物の入った大きな鍋を囲んで座っていました。全員が ひどくおなかを空かせ、いきる望みもすっかりなくしたように見えます。皆、ス プーンを鍋に入れては煮物を口に運ぶのですが、スプーンの柄が腕より長くて口 に届きません。その苦しみようといったら、それはひどいものでした。「さあ、 今度は天国を見せよう」しばらくすると神様が言いました。二人がつぎに入って いったのは、先ほどと全く同じような部屋でした。煮物の入った鍋、そして柄の 長いスプーンがあり、人間たちがいました。ところがこの部屋の人たちはおなか も十分に満たされ。その顔は幸せに輝いていたのです。「どうしてなのでしょう？ わたしにはわかりません。」とその男は言いました。「なぜここにいる人たちは こんなに幸せで、さっきの人たちはあんなに惨めなのでしょう？条件は全く同じ だというのに！？」神様はほほえむと、「それは簡単なことだ」と言いました。 「ここにいる者たちは、お互いに食べさせ合うことを学んだのだ。ただ、それだ けの違いなのだよ」
　このお話は示唆に富んでいます。柄の長いスプーンは、自分の為にではなく、 人に食べさせるために、与えられていたのです。同じように、私達は皆、自分が 生かされているのは、人の幸せのために自分を与えるためです。人の為に生きる 時、結果として自分が幸せになれるのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（by 明智信作）